Este periodo incluye desde finales del siglo XIX hasta el inicio de la Primera Guerra Mundial, en 1914. Al principio, el automóvil era una continuación de su predecesor, el coche de caballos. Al cabo de unos años, se incorporaron características para mejorar su estética y comodidad de acuerdo a la demanda de los primeros consumidores: aristócratas y clases altas.

Modelos:

Winner (Estados Unidos - 1898), Minervette (Bélgica-1904), Dion Bouton (Francia-1903), Richmond (Estados Unidos-1908), Delage (Francia-1910), Renault AX (Francia-1911), Charron (Francia-1910), Buick (Estados Unidos-1916), Jackson (Estados Unidos-1906), Hupmobile (Estados Unidos-1912), Barron Acroyd (Inglaterra-1912) y American LaFrance Simplex (1918).